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연합감리교회 총회

"우리는 그리스도 안에선 하나!" 아프리카 대륙의 전통 음악으로 시작된 연합감리교회 2000년도 총회 개회예배에서 선포된 말씀입니다. 992명의 대표들과 1000여명의 방청객들은 서로 다른 민족, 인종, 가치관, 입장을 가지고 있음에도 불구하고 서로 용납하며 화합하여 참된 사회 질서를 가꾸자는 다짐의 순간이었습니다.

연합감리교회 총회는 4년마다 한번씩 모이며, 미국을 5개 지역으로 나누어 순회하는데, 이번엔 중북부 차례로 오하이오주 클리브랜드의 컨벤션센터에서 모이고 있습니다.

연합감리교회의 최고 의결기관으로서 총회에서의 결정은 바로 교단의 입장을 밝히는 것으로, 앞으로 4년 동안 미국은 물론, 유럽, 아프리카 및 필리핀에 있는 약 천만 (9백 7십만) 연합감리교인들의 신앙 생활에 지침판 역할을 하게 될 것입니다.

이번 클리브랜드 총회는 992명의 대표들이 5월 2일부터 12일까지 마라톤 회의를 하게 됩니다. 그러나, 총회가 단지 의사 결정만을 하는 곳은 아니고, 연합감리교인의 대 축제의 기회도 됩니다. 개회 성찬예배로부터 아침¢저녁으로 드리는 예배와 찬양은 축제 분위기를 그대로 반영하고 있습니다.

이번 총회에서는 교단의 향후 방향을 결정짓는 중요한 의제들이 10개의 연구위원회와 본 회의를 걸쳐 다루어질 것입니다. 그 가운데 관심을 끌게 되는 의제들은 다음과 같습니다.

▶세계화에 따르는 새로운 교회 구조의 변화를 제안하고 있습니다. 38명으로 <교회구조검토위원회(Connectional Process Team)>에서 상정된 보고서에 몇 가지 변화를 요청하는 사항이 들어 있습니다.

‥ 각 개체 교회마다 <언약위원회 (Convenant Council>를 둔다.

‥ 미국의 교회들을 <중앙연회 (Central Conference)>로 묶는다.

‥ 현 <총회>를 <연합감리교회 지구촌 총회>로 바꾼다.

▶동성애 문제:

<동성애는 성서에 위반된다>는 현재의 연합감리교회의 공식 입장입니다. 그렇기 때문에 연합감리교회는 동성애 결혼과 동성연애자의 목사 안수를 허락하지 않습니다. 물론, 하나님의 은총은 인류 누구에게도 적용되고 교회는 모든 사람들을 위한 사역을 하여야 하며, 동성애자들의 기본 인권과 자유를 인정하고 있습니다. 동성애에 관한 안건은 1972년 이후, 총회 때마다 늘 상정되어 왔던 사항입니다.

▶<Igniting Ministry>라는 케이불 텔리비젼 방송 프로그램

▶지난 4년 동안의 프로그램의 연장선에서 12-30세에 이르는 젊은 세대를 위한 선교

▶흑인교회 강화

▶아세안 어메리칸 교회의 언어 사역

▶히스페닉계와 미원주민 사역

▶도시 선교

▶역사적인 흑인대학 Endowment

해외 선교적인 차원에서:

▶구 공산권 동유럽 교회의 지도력 개발:

▶<아프리카대학> 지원 계속

▶연합감리교회내 한인들과 직접 관계가 있는 안건으로는 한인 목회 강화를 위한 청원이 상정되어 있습니다.

▶이 외에도, 연합감리교회 헌법과 사회원칙의 내용 수정을 위하여 수많은 안건이 상정되어 있습니다.

앞으로 10일 동안 이곳 총회 소식을 전해 드리겠습니다. 문의가 있으면, 위의 전화로 연락주십시오.

Reported by: Rev. Jungrea Chung